بعد از جنگ جهانی دوم، كه طی آن حقوق بشر زیرپا گذاشته شد، كشورها به اهمیت "آزادی اطلاعات" و آزادی بیان پی بردند و برای اینكه این آزادی ها دوباره نقض نشوند، آنها را در متون حقوقی بین المللی پیش بینی كردند.

آزادی اطلاعات مجموعه ای از آزادی هاست که بر  دسترسی آزاد و  انتشار آزادانه اطلاعات تاکید دارد و بر 4 اصل زیر استوار است:

1-      دسترسی آزادانه به محل و منبع خبر

2-      جریان آزاد اطلاعات ( وسایل ارتباطی و مخابراتی )

3-      انتشار آزادانه اطلاعات

4-      دریافت آزادانه اطلاعات توسط مخاطب

اصولاٌ كاركرد نهادهای جامعه مدرن و پیچیده امروزی بستگی كامل به تكلیف حقوقی جریان اطلاعات دارد و تأسیس نهادهای مدرن بدون در نظر گرفتن قواعد دسترسی و انتشار اطلاعات دولتی فاقد كارآیی لازم خواهد بود.
در جامعه ما آزادی اطلاعات بیش از آن كه یك زمینه حقوقی- قانونی باشد از جنبه‌های فرهنگی- اجتماعی و سیاسی صرف بحث می شود. 

 در پایان خاطر نشان می شود اطلاع رسانی مايه حيات مردم سالاری است. در حقيقت، اين آزادي و حق نه تنها ضامن تحقق دموكراسي، بلكه پيش‌نياز و شاخص آن به‌‌شمار مي‌رود. امروزه، اصلي پذيرفته شده است كه اگر شهروندان، برخوردار از اطلاعات، علاقه‌مند و درگير مسائل حيات اجتماعي باشند، دموكراسي، كاركرد بهتري خواهد داشت.

 آزادی اطلاعات، نقشى اساسى در توسعه دارد. توسعه ای همه جانبه در همه عرصه های سیاسی، اقتصادی، فرهنگی و اجتماعی . همچنین آزادي اطلاعات و حق دسترسي به اطلاعات می تواند اثرات زیادی همچون شفافيت، تقويت مشاركت مدني، افزايش كارآمدي دولت ، پيشگيري از فساد ، تقويت فرايندهاي اداري اصلاحگرانه و ايجاد انگيزه براي نوآوري  به همراه داشته باشد.